親父
久しぶりに、親父に会った。 だいぶ痩せた印象だった。 この数年のうちに、一気に老け込んだようにも見えた。
たまに、祖母の様子を見に、実家へ行く。 もちろん祖母以外の、誰もいない時間を見計らって。 自分が出かけた時のお土産や、一人暮らしでは食べきれない食材をもって。
実家といっても、持ち家はすでに手放したから、今は借家で、窮屈な一軒家になった。 家出をする前、家族で祖母だけが自分の理解者だった。
その日は、時間が夜9時を過ぎてしまった。 けれど、お土産と頂き物のトウモロコシを、どうしても渡しておきたかった。 祖母に一度電話してから、実家に向かった。
小さな玄関口。 壁の薄明るい、橙色の電燈。 横に扉を引いて、少し息を大きく吸った。
「おばあちゃん?」
祖母は耳が良くないから、ふだんより大きな声で呼んだ。
でてきたのは親父だった。
「オウ」
そういいながら、笑顔で、でてきた。 それも、今考えると笑ってしまうんだけれど、パンツ一丁で、でてきた。
ちょっと面食らったけど、それを悟られないように表情を作って、
「これ・・・」
といって、中身が一杯で膨らんだビニール袋を差し出した。
親父は、「ありがとう」といって受け取った。
「じゃあ、俺、行くよ」
玄関を出ようとすると、親父が引きとめた。
「ちょっと待て・・・・・・」
親父は数枚の千円札を突き出してきた。
「いいよ、俺は大丈夫だから」
親父は少し強引に、「いいから」といいながら、俺の手に札をねじ込んだ。
「このくらいの事しかしてやれないから」
小さな明かりが照らす玄関を、一度だけ振り返ってから、車に乗った。
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ChaosBoy
テーマは「脱・思考停止」。
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